在电动、油电混合的四轮车款上,刹车回充系统是一项常见的配备:车轮进行刹车或下坡滑行时顺便带动车辆的发电机,并将产生的电能充回电池,进一步将车辆的续航能力延长。但这项技术一直以来都未能实现在二轮车款上——因为二轮车款的制动以前轮为主,但传动的工作几乎都是交给后轮,GOGORO的电能回充也仅在滑行时才有。不过在车辆环保科技上也积极耕耘的HONDA近日发表了一份专利,或许解决了前述的问题,让电动二轮车款的刹车回充不再是天方夜谭!
为了解决机车在刹车时重心总是大幅向前,并且前后轮的制动力差距较大,无法有效率地回收动能的问题,在前轮也装颗小型的电动马达/发电机,或许是很多人都会选择采用的做法,但总是用黑科技跌破大家眼镜的HONDA,在这个问题上得出的结论则与前述的作法大相迳庭——他们不打算在前轮装上电动马达,而是改采液压系统。
在前轮也加上液压系统之后,引擎或电动马达便能将动力同时传递到前、后轮,以此实现二轮车款的2WD传动,并且藉由车轮中的多个小活塞的移动,来决定传动油的流向,使车辆在需要前进时便能驱动前进,在需要制动、减速时,也能用液压方式将动能重新传回车辆的发电机来进行发电、回充。
实际上,液压驱动系统对HONDA而言并没有陌生到哪里去。这份专利中所出现的液压驱动系统,早在15年前的跨界实验车款DN-01上就出现过,DN-01采用昙花一现的HFT(Human-Friendly Transmission)自动变速系统,运用特制的液压传动轴,将动能直接输送到车辆的后轮,并且虽然原理大不相同,但操作方式则与现今在HONDA二轮车款上常见的DCT系统极为相似。
由于专利内的这组系统採用液压构造,因此只需要两条油管便能将动能传动给车轮,或是从车轮回收动能,更能藉此进行精准的协调,让车辆在进行2WD传动时,也能让转向与悬吊系统顺利运作。这样的构造也与Öhlins曾经研发的2WD系统相当类似,并且Öhlins版本的系统,在YAMAHA的WR450F 2-Trac市售车上短暂问世过,也曾经在YAMAHA YZF-R1与DUCATI 996等车款上实验过。
HONDA的这份设计是以在将无段变速系统连结到马达/发电机的电动车款上运作为前提,并且看起来与TOYOTA PRIUS的CVT搭配电能驱动/发电系统的油电混合配置相当类似,因此无论是油电混合,或是纯电动的车款都能应用。并且虽然专利中依旧出现了碟煞系统,但若是HONDA有心研发的话,液压动能回收系统也有可能发挥极大的制动力,成为一种与碟刹并列的现代刹车构造。而究竟这份充满巧思的设计何时会出现在市售车款上,目前是个没有答案的问题,但考量到HONDA总是勇于挑战新科技、新思维的企业风格,或许过个几年,这套系统便会先在车展中的概念车上出现也说不定!